Amazon investe 1 miliardo di dollari per le comunità vicine ai suoi data center

Amazon ha recentemente annunciato un significativo impegno finanziario di 1 miliardo di dollari per i prossimi cinque anni, destinato a programmi che mirano a migliorare le condizioni di vita delle comunità situate nelle vicinanze dei suoi data center. Questa iniziativa include investimenti in occupazione, istruzione, accessibilità energetica, soluzioni idriche e sviluppo comunitario. Inoltre, l’azienda ha dichiarato che non utilizzerà più accordi di non divulgazione (NDA) con le agenzie governative coinvolte nei progetti, in un tentativo di promuovere una maggiore trasparenza.

Il CEO di Amazon Web Services, Matt Garman, ha sottolineato l’importanza dei data center nel contesto della crescente domanda di intelligenza artificiale, definendo questa corsa all’IA una priorità nazionale. Garman ha anche affrontato le preoccupazioni diffuse riguardo all’impatto ambientale e sociale dei data center, difendendo il loro ruolo e cercando di contrastare la disinformazione.

Per quanto riguarda il consumo idrico, Garman ha citato che i data center rappresentano solo lo 0,5% dell’uso industriale diretto di acqua negli Stati Uniti. Tuttavia, ha omesso di distinguere tra i data center dedicati all’IA e quelli tradizionali. È importante notare che l’uso indiretto dell’acqua, necessario per la produzione di elettricità, è generalmente più elevato e spesso non viene considerato nelle stime. Inoltre, molti di questi impianti sono situati in aree vulnerabili alla siccità.

In merito all’aumento delle bollette energetiche, Garman ha descritto le critiche come un capro espiatorio, sostenendo che l’adozione dell’IA richiede inevitabilmente un potenziamento delle infrastrutture. Storicamente, gli operatori di rete hanno finanziato nuovi collegamenti e aggiornamenti attraverso aumenti delle tariffe per i consumatori. Questa reazione ha portato all’introduzione di misure come il Ratepayer Protection Pledge e il Ratepayer Protection Act.

Garman ha anche difeso l’uso di generatori diesel di backup, considerandoli necessari per garantire servizi critici. Tuttavia, ci sono preoccupazioni riguardo all’uso di turbine a gas, che in alcune aree producono livelli di rumore paragonabili a quelli di un aeroporto internazionale. Questo rumore è stato associato a sintomi neurologici tra i residenti. Inoltre, la crescente domanda di gas naturale da parte di alcuni data center potrebbe avere impatti sanitari ed economici stimati in circa 25 miliardi di dollari.

Dal punto di vista occupazionale e fiscale, Garman ha evidenziato che i data center possono diventare importanti contribuenti locali e generare posti di lavoro durante la fase di costruzione. Tuttavia, molti di questi posti sono temporanei e i centri operativi richiedono un numero ridotto di personale. Gli operatori beneficiano anche di agevolazioni fiscali, e alcuni stati hanno iniziato a revocare tali incentivi a causa della perdita di entrate.

Gli impegni annunciati da Amazon sono organizzati in quattro pilastri: protezione e miglioramento delle comunità, offerta di posti di lavoro e benefici economici, coinvolgimento delle comunità e costruzione e gestione responsabile. Tra le misure previste ci sono la copertura dei costi di connessione alla rete, il pagamento di una quota fiscale equa e la retribuzione dei lavoratori assunti.

Con 236 data center operativi o in costruzione, l’investimento di 1 miliardo di dollari si traduce in circa 4.237.000 dollari per struttura nel corso dei cinque anni, ovvero circa 847.000 dollari all’anno per sito.

Infine, la decisione di rinunciare agli NDA risponde a una crescente richiesta di trasparenza. In passato, tali accordi avevano limitato la capacità delle amministrazioni locali di discutere i progetti con i cittadini, ostacolando la partecipazione e l’opposizione delle comunità.

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Redazione Diarioeconomico.